統計の魔術

統計というのは非常にあやしいものだ。
例えばこの記事(2/17yahoo!NEWSより)

罰則で事故半減＝運転中の携帯電話－警察庁
　運転中の携帯電話使用に罰則を設けた改正道路交通法施行（昨年１１月１日）後２カ月間で、携帯使用に絡む交通事故が前年同期に比べ半減したことが１７日、警察庁のまとめで分かった。同庁は「改正法の効果が著しく出た。定着に向け今後も広報、取り締まりを強化する」としている。
　まとめによると、２カ月間の携帯使用に絡む事故は２１７件（前年同期比２０６件減）。負傷者は２７５人（同３１３人減）、死者は４人（同２人減）だった。また、今年１月末までの３カ月間に携帯使用で摘発されたのは５万５２３６人に上った。

法令制定により携帯電話をいじりながら運転する人、あるいは頻度は、大幅に減っただろう。
この記事では「運転中の携帯電話使用で事故を起こした人の数が減った」とだけしか書いていない。
当たり前だ。
携帯電話を使う人が減ったんだから
法令制定で事故総計がどれだけ減ったのかが、一番の問題であって、こんなマヤカシの数字に騙されてはいけない。

実際は事故の総数も減ったのかもしれない。でもそれを書かないことには片手落ちでしょう?

こういう統計のトリックというのはよくある話で、例えば

この文化財は保存しておくべきか？
という質問をした場合、保存すべき、あるいは保存したほうが良い。という答えが多数になるだろう。
しかし
この文化財が無かったら困るか？
という質問にしたら、困らない、残しても良いくらいの答えが多数になるのである。

要は質問の仕方で、回答をいじれてしまうのだ。

それと統計ではないが、街中で行っている署名活動。
「書いて下さい」と言われたから署名しただけで、本当にそう希望して署名する人なんてごく僅か。
それで署名1万人！となっても、署名を集めた人の熱意は認めるけど、1万人全員が希望しているわけでは無いのだ。

私はそう気付いて、安易な署名は慎むようにしている。

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